祈雨与求雨，是久旱不雨时官民举行的禳旱之俗，二者本为一事，名异而实同。官方的雩礼列入祀典，由地方正官于社稷、山川致祭，陈牲、舞羽、读祝，依中祀之式而行；民间则另有龙王、城隍之祷与迎神赛会，由里人自办。其礼节与缘由，散见于礼志、方志与民俗记述，今多作为旧时农事应对旱情的记录来看。
雩者，为旱求雨之祭。其礼由来甚早，先秦的礼书已载仲夏之月大雩帝、用盛乐，以祈谷实。历代相承，雩礼列入国家祀典，有常雩与因旱而祷之分：每岁孟夏择日行常雩，若遇亢旱，则临时告祭，次数不拘。祭所或在圜丘、或在社稷、或在山川之神，由礼官按式布置：设神位、陈牲牢、列簠簋，乐用羽籥之舞，舞者执羽而呼，取的是吁嗟求雨的古意。祝文由翰林或地方官撰拟，陈述岁事与旱状。此种由礼部定式、地方正官主祭的雩礼，其节目载于历代的礼志与会典，是礼制史的一项内容。
雩礼的用处，在于以礼敬的表达应对旱情，是旧时农事社会面对缺雨的一种安排。常雩按历举行，属常备之礼；因旱而祷则不拘时日，旱情既显，地方官须斋戒、减膳、掩骼、缓刑，以示与民同忧，随后诣庙行礼。民间一路则自有其法：旱时赴龙王庙、城隍庙拈香，抬神像出游，称为迎神赛会，沿途乡人随之；亦有聚童男童女、结彩棚、演剧以娱神者。官与民两路并行而不相统，一在祀典的序列，一在乡里的自发。方志的礼俗一门，常把这些举动与当年的旱情一并记下，作为一方气候与应对的史料。
祈雨之举，在旧时是把人的焦虑落到一套可操作的礼数上：官有官的仪式，民有民的赛会，各有其节，各安其分。对地方官而言，行雩是职分之内的应对，旱则祷、雨则报，报祭亦有定式，是礼制的一环。对乡里而言，迎神赛会是众人相聚的由头，出资、出力、随行，平日疏于往来的邻里，在旱时反倒拧成了一股。这类举动之中，有对作物收成的关切，亦有对一方安宁的期盼，记录的只是礼数与由头，并不对旱情本身作预测判断。方志与笔记于此，多作事实的铺叙，不涉功效的评述。
清末改制以后，雩礼随祀典而停，官方的祷雨之式不再举行；民间的迎神赛会亦因水利与灌溉的改善而渐稀，只在少数地方作为旧俗留存。近数十年，抗旱改由水利、气象与农业部门统筹，人工增雨与灌溉设施成为主要的应对手段，旱情的记录也转入气象与水利的档案。旧时的雩礼节目与民间赛会的情形，今多作为礼制史与民俗史的材料加以整理，见于方志的辑录与民俗的著述。一些地方把这类古俗纳入展演与游线，向人说明的是旧时农人面对旱情曾有的礼数与互助，而非其效用。
祈雨与求雨旧由官民分办，官方雩礼依典致祭，民间迎神赛会以祷，皆因旱情而起；今抗旱改由水利与气象部门统筹，此类旧俗多留存为记载与展演。变的只是应对旱情的办法，记其仪节与缘由、不作预测判断，是看待这类旧俗的稳妥态度。
| 1 | 礼制民俗 |
|---|---|
| 2 | 祈雨；求雨；雩 |
| 3 | 雩祭禳旱 |
| 4 | 舞雩陈牲 |
| 5 | 雩礼遗存 |
| 6 | 雩礼古俗访 |
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