热干面是武汉最具代表性的早点，以碱水面煮熟掸凉、再以沸水烫热，拌以芝麻酱、酱油、辣萝卜丁等而成。其食法讲究趁热拌开、尽快入口，是江城街头过早的一味。热干面起于民间小吃，由挑担、摊档而入市井，今门店与连锁遍布，成为武汉饮食的一张名片，做法与配料在传承中亦有变化。
热干面之要，在面与酱。面用碱水面，较常面略黄而劲，先以大锅煮熟，捞出摊开、拌以香油掸凉，使条条不粘，这一步称掸面，是热干面不同于汤面的关键，亦使其可久置不坨。食时取掸好的面入漏勺，在沸水中烫热，倾入碗中以芝麻酱、生抽、辣萝卜丁、葱花、辣油拌之，亦有加酸豆角、雪里蕻者。芝麻酱须先以香油调开，方裹得住面，拌后油亮生香。此味起于武汉码头与街巷，由挑担叫卖而兴，渐成地方早点的一绝，为江城所独有。其味之成，全在调拌的稀稠、烫面的火候恰到好处。
武汉人把吃早饭唤作过早，热干面即过早的头牌之一。清晨街边摊档与门店门前排起长队，师傅手法麻利，烫、拌、递不过片刻，食客多立食或带走上路。其吃法讲究一个快字：面烫好即拌即食，放久则坨，故摊前少见慢用者，多是一手捧碗、一手持筷。除街头外，热干面亦入食堂、车站与校园，是江城一日之始的一份饱足。与之相配的，常有蛋酒、豆浆与米酒，构成一套简便的早点，价廉而顶饿，合于市井的节奏。一食之速与立食上路，正见出江城人晨间的节奏。
热干面是武汉人日常与认同的一部分：街坊邻里的早点摊，是碰面问好的地方，一碗面下肚，一天方才开头；外乡人识得热干面，便算识得一点武汉的脾气。其味重芝麻香而咸鲜，不靠汤水，干香耐嚼，正合码头劳作的节奏——拿在手里、边走边吃，省时顶饿。各家调酱的配方不同，被视为摊主的看家本领，老食客一尝便知来历，亦有专程寻味者。热干面亦常作为待客与馈远的一味，真空包装使其走出江城，行销他处。一城之味，往往系于一碗之间，最是日常而难忘。
近数十年，热干面由摊档走入门店与连锁，掸面、烫面多有机械辅助，芝麻酱与配料由作坊统一供应，口味趋于稳定而少了些街边的参差。真空与速食装使其进入超市与网购，外地亦开有专营店，使此味渐为外乡所知。与此同时，老城区的传统摊档仍在，师傅手拌的那一碗，被一些食客视为正宗，麻酱的稀稠仍凭手感。配料与做法持续微调，出现加卤、加牛肉的版本，亦有少油少酱的清淡做法。变的只是来路与器具，碱面拌麻酱、趁热即食的那一点仍是旧的。老城手拌的那一碗，至今仍被不少食客视为正宗。
热干面旧时由挑担摊档现掸现拌，芝麻酱自家调、食客立食上路，是江城过早的头牌；今入连锁与速食装，机械掸面、统一配料，口味趋稳而少参差。变的只是来路与器具，碱面拌麻酱、趁热即食的那一点仍是旧的，老城摊档的手拌一碗仍被视为正宗。
| 1 | 饮食民俗 |
|---|---|
| 2 | 热干面；武汉；芝麻 |
| 3 | 过早街食 |
| 4 | 掸面拌料 |
| 5 | 连锁外卖 |
| 6 | 武汉过早尝 |
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