蒲扇与棕榈

蒲扇；棕榈叶；摇扇

蒲扇以蒲葵的叶片做成，产于广东新会一带，扇面即一整片叶，叶柄留作扇柄，剪圆之后压平包边。棕榈叶另是一路，叶片撕成细条，压平之后编成扇面，或以叶鞘的棕毛搓绳扎边。两样都属消夏的用物，价廉而耐用，旧时夏日人手一柄，扇风、驱蚊、扇炉皆用它，破了包边再用，扇面题字的另是一路。

形制与源流

蒲扇的扇面是一整片蒲葵叶。蒲葵生在岭南，叶大而厚，掌状分裂，叶柄长而硬。采叶时连柄割下，以柄为扇柄，以叶为扇面，故一柄扇即一片叶，不必拼接。扇面多剪成圆形或近圆形，边缘留一圈原叶的弧形，扇柄在叶的基部，削去两侧的余叶即成。蒲扇在北方多被叫作芭蕉扇，其实与芭蕉无涉，只因形似而误称。棕榈另是一路：叶薄而韧，可撕成细条，压平之后编成扇面；叶鞘上剥下的棕毛搓成绳，用来扎边与缠柄，棕毛亦作蓑衣与棕绷。两样同属棕榈科，做法却不同，一为整叶成型，一为拆条编织。两样都用棕榈科的叶，故常被人并作一谈。

工序与做法

蒲扇的工序，采叶之后先晾。鲜叶含水多，须摊开在通风处阴干数日，待叶色由青转黄、叶质变软再动。接着是熏烤：把叶片架在炭火或硫磺之上熏，一面熏一面翻，叶色随之转白，叶面也定住不再卷曲。这一步最考火候，熏过了叶脆易裂，熏不透则色暗而带青。熏毕压平，以重石压上数日，再按模剪圆、修边。包边用细竹条或布条沿扇缘缝一道，针脚须匀，扇柄处缠布或缠藤，既护手又好看。讲究的还在扇面上烙画：以烧红的铁笔烫出人物、花鸟与字，烙的深浅即是墨的浓淡。棕叶扇则是撕条、水浸、压平、编织，最后扎边装柄。编法与蒲扇的包边各是一手。

用处与场景

蒲扇的用场，本在消夏。夏夜的院里、巷口与晒场上，人手一柄，扇风之外兼赶蚊虫；灶下生火，以扇扇炉；晾晒谷物时，以扇扬糠。旧时暑天出门，扇子插在腰后或执在手中，遮阳也是它。扇子又是礼俗中的一物：端午有赠扇之俗，婚嫁的妆奁中亦有扇，戏台上的角色持扇而动作，扇子成为身段的一部分。蒲扇价廉，坏了以布条包边再用，一柄往往用上数年。棕叶扇轻而软，风细，多用于床上，或抱孩子时在一旁扇，江南的夏夜常闻其声。暑天走夜路，扇子还用来扑打灯前的飞虫，一扇下去，虫落而人笑。扇面题字作画的另有文人一路，与日用的蒲扇各行其道。

今昔之变

近数十年，电扇与空调进入寻常人家，蒲扇的日用之地大为收缩，扇寮的产量随之减少，会熏烤与包边的老手艺人渐少。近年在工艺与展示的场合，蒲扇又被人看重：产地的扇寮恢复生产，工序基本照旧，扇面上加烙画、书画与剪纸的装饰，尺寸也做出大扇与小扇两种，供陈设与把玩。棕叶编的扇子被列入手工技艺的展示项目，编法与扎边作为演示的内容，亦有改作挂饰与包袋者。舞蹈与戏曲的道具仍用蒲扇，取其轻而形圆，一扇在手，动作的起落便有了凭依。旧扇的收集亦有人在，看的是叶色、包边与烙画的工，一把民国年间的蒲扇可卖到不低的价。