印章与篆刻

印章；篆刻；治印

印章是刻有文字、钤于纸帛以作凭信的信物。印材有石、牙、角、铜、玉诸种，明清以后以青田、寿山、昌化诸石为常。印面分朱文与白文，刻法有冲刀与切刀两路，刀下的线条见刀味。印侧刻款识，谓之边款；钤印用朱砂调制的印泥。印分名章、闲章与收藏印，各有其用。篆刻之难，在于字与刀相合。

形制与源流

印章是刻有文字、钤于纸帛以作凭信的信物。其制分三部分：印钮、印台与印面。印钮在顶端，或素或雕，雕者作螭、兽、瓦、桥诸式，旧时为别尊卑而设，后世多作装饰。印面是刻字的一面，方形为常，也有长方、圆形与随形者。印材初以铜为多，官印用铜，私印用铜、玉、牙、角；元明以后石料渐兴，青田、寿山、昌化所产者软而受刀，文人遂能自刻，篆刻由是成为一门艺事。印面的文字分朱文与白文：字凸起、钤出为红字的称朱文，字凹下、钤出为白地的称白文。印的用途分名章、闲章与收藏印几类。印面的尺寸自方寸至数寸不等，官印大而私印小。

刻法与工序

刻印先择石。石须细而匀，无砂钉与裂纹，取来之后磨平印面，以粗砂纸去其锯痕，再以细砂纸磨光，磨时垫于平板上，一手按定，往复回环，务使印面平正如镜。其次起稿：以毛笔在印面上反书，或用纸写就后以水印上石，字须与印面的大小相称。下刀有两路：冲刀是一刀直冲，刀锋沿笔画推进，线条爽利；切刀是一刀一刀相接，刀锋起落成锯齿之状，线条涩而厚。刻朱文留字去地，刻白文去字留地，刻毕以刀修整，再以石粉或纸拓看效果。印侧刻款识，记年月、名号与刻印的缘由，谓之边款。刻时多用印床夹定印石，一石在手，刀不乱走。

用处与场景

印章的用场，一在凭信，一在艺事。公文、契约、书信与账目之上钤印为凭，官印有专门的形制与掌管的人，私印则一人一枚，随身携带。书画之上钤印，是作者的表记，也是后来收藏者留名的处所，一幅旧画上前前后后钤着十数方印，印的先后与位置成为鉴定的一条线索。闲章多取诗句、斋号与自励之语，钤于书作的起首与押角。旧时文人于此有一番讲究：名章钤于署名的下方，闲章或起首或押角，位置错落而有定规。印泥以朱砂研细，调入蓖麻油与艾绒，捣合而成，钤时须垫厚纸，用力匀而稳，印文才不虚边。印谱的汇集，使一方印的流传有了次序。

今昔之变

近数十年，印章的实用一面大减。公文与契约改以签字与电子签章为凭，私人的名章多只在银行与房产的场合偶尔用到，刻字铺的生意随之转向。另一面，篆刻作为一门艺事仍在延续：印社与刻坊有开班授徒者，展览与评比年年举行，印谱的刊印与古印的汇集亦不辍。旧时刻字铺兼做名章、校章与钢印，一刀一凿按件取酬，铺面多在街口，与刻碑、修表的摊子相邻；今日这类铺子仍有，多兼做公章与胶印。机器与激光雕刻用于批量的小商品，价廉而形似，手工治印则讲究石种、刀味与边款，二者并行而不相混。刻字铺的老柜台与字盘，亦有被收进展室者。