潮神与伍子胥

潮神；伍子胥；钱塘

潮神是主管潮汐涨落的神名，其最著的一路以吴国大夫伍子胥当之。传说谓子胥以忠谏见杀，郁积之气化为钱塘之潮，故吴越沿海立祠祀之，与文种并说者亦有。钱塘一带潮势素盛，潮神庙最为密集，杭州、海宁与上虞等地皆有旧址。祭潮以春秋两祭为常，八月十八日为一大节，民间以其为潮的生辰之日，此日既是致祭之日，也是最为盛大的看潮之日。

传说与源流

潮神是主管潮汐涨落的神名，其最著的一路以吴国大夫伍子胥当之。有关的讲说见于《吴越春秋》一类的记述：子胥以忠谏见杀，吴人怜之而立祠于江上，后起的的说法谓其怒气未散，化为浙江之潮，潮来之时犹可见素车白马立于潮头。浙江即今之钱塘江，其入海处的潮势自古称盛，故钱塘一带的潮神之祀与潮汐的观测一并发达。与伍子胥并说者还有越国的文种，二人并为吴越之臣而同被奉为潮神，沿海各处多有并祠者。除此之外，沿海他处的潮神亦有本地的人名，萧山、海宁与上虞一带各有其所奉的对象。此外，尚有以守塘有功之人当之者，其名目多在碑记中可见。

庙宇与分布

潮神庙的分布，随潮汐为害与行舟之利而定，钱塘口门与东南沿海尤多。杭州吴山一带有旧时的祠宇，海宁一带因海塘所在而庙祀甚密，前往祭祀者多为塘工、渔户与沿海的农户。庙的形制与一般的祠庙相仿：正殿塑神像，服饰多取文官或武将的模样，左右立者则有僚佐与马夫。伍子胥一路多以白面长须、持笏或按剑的形态出现，也有作戎装骑马者；配享者常为文种，亦有附以本地守堤之人的。庙中碑刻多记潮患的年月与修塘的经过，其文字是水工的一类史料。庙之外尚有小祠与塘边的龛位，往往设于塘工歇脚之处，其规模虽小，岁时所至者不少。

祭潮与时序

祭潮的时序，以春秋两祭为常，春在仲春，秋在仲秋；此外以八月十八日为一大节。八月十八的说法来源不一，民间以其为潮的生辰之日，此日潮势最大，故既是致祭的一日，也是看潮的一日。主持者旧时有两途：一是地方的长官循例致祭，称为官祭；一是塘工、渔户与沿江的村镇自行操办，费用按户或按船捐摊。祭品以猪羊与香烛为常，陈设于江岸的祭台之上，行礼之后燃放鞭炮，并把写好的祭文投入江中，谓之投文。时序之外，逢修塘、堵口与合龙之日亦必一祭，以求工程之始有所交代；合龙之后的口子既闭，往往另立一小碑以记其年月。

观潮与今昔

看潮的风气宋时已盛，笔记中记八月临江观者如堵的情形，明清时沿江搭棚设座已成为常例。二十世纪以来，江道的整治与海塘的加固改变了潮水到达的所在，看潮的位置随之迁移；与此同时，观者既众，临江设祭的做法受到限制，祭礼一路由官民共办转为节庆中的一个名目。今日钱塘一带八月前后的看潮，由专门的管理机构划定区段与看台，配以防汛与救护的安排，人数最多之日往往以万人计。看台之外，沿江的村镇与渡口亦各有其所看的一段。旧日的祭文与投文之俗多见于记述，庙宇则或改作陈列，或登记在册作为旧建筑留存。凡此皆为水神讲说与潮事变迁的记录，不作预测判断。