莲花落与数来宝

莲花落；数来宝；贫嘴

莲花落与数来宝是两样以竹板击节、随口编唱的曲艺。莲花落以竹板与节子为伴，唱词多为七字句，句末带和声，旧时多为沿门唱者所用；数来宝以两块牛骨或竹板相击，句子长短相间而押韵，讲究见什么唱什么，常在店铺门前唱。二者皆属乞讨与卖艺相交的一路，后渐入书场与舞台，演唱的场合随之改变。

形制与源流

莲花落与数来宝，皆是以竹板击节、随口编唱的一路曲艺，其伴奏不用弦索，只靠手中的家伙。莲花落的器具是竹板与节子：竹板又称大板，两块大竹片，一手执之相击；节子是数片小竹板穿在一起，一手抖动而响，故又有碎嘴子之名。演唱者自打自唱，节奏由板点带出。数来宝的器具则是两块牛骨或竹板，有的在骨上系铃与彩穗，打法与莲花落相近而节奏更促。清代的笔记与竹枝词中已记有京城与各地唱莲花落的事，数来宝的记载稍晚，多见于近代的市井之记。二者在近代的曲艺分类中各列一门，皆不备弦索，与鼓书、琴书的伴奏各是一路。

唱词与句式

莲花落的唱词，以七字句为主，亦有十字句与长短句相间的。一段由数句至数十句不等，句句押韵，可以一韵到底，也可中间换韵；句末常带和声，或由另一人接唱，或众人齐和，和声之词各地不同，是其唱腔的一个标记。起首多有定式，先唱几句套语以定场，随后转入正题，末了再以收束的句子收尾。数来宝的句式则更活：以七字句为骨干，中间夹入三字头、四字垛与垛句，句子可长可短，随口而变，讲究押韵与一气贯通；其要紧的一手是现编，看见什么唱什么，店铺的门面、货品的成色与掌柜的姓氏都可入唱，唱得贴切则听者喝彩。二者节奏全靠手中的板子，故板点的干净与否最见功夫。

场合与行当

二者的场合，旧时以沿门与撂地两路为主。沿门一路，唱者立于人家的门口，先打一通板，再开口唱，唱的多是应景与祝颂的词，唱罢主人给钱给饭，不给则再唱一段或转往别家；逢年节与喜事之日，门口的唱者尤多。撂地一路，则在集市、庙会与人烟稠密的空场上划出一块地，靠板声与开场的小段招人围拢，周围站定之后唱正段，唱到紧要处停下，由伙伴或自己端起笸箩收钱。行当上，二者皆属乞讨与卖艺相交的一路，从业者多为贫家之人，师徒相授，入门先学板点，再学套语，最后学现编。近世以后，一部分人进入书场与戏园，成为以卖艺为业的艺人，板点也随之讲究起来。

今昔之变

近数十年，二者的处境大变。沿门的一路随救济与安置的办法施行而渐止，撂地的一路亦随市场的整顿而收缩，唱莲花落与数来宝的人改入曲艺的团体与班社，在书场、茶馆与剧场中演出，演唱的场合由街头转入台上。与此同时，唱段被记录与整理，有定本的唱词与曲谱结集出版，演唱者的名与师承得以列入曲艺的志书；板点的打法与句式的规律亦被写成教材，供学习者依循。舞台上的演出多为改编的短段，配以灯光与扩声，时长受节目的限制；节庆与民俗的展示中，二者作为老北京的街头曲艺被复原演出，竹板与节子的打法成为解说的一项内容。凡此皆为曲艺的记录。