天地神与老天

天地神；老天；皇天

天地神是家户普遍供奉的一路神位，民间又称老天、上天与皇天。其位多设于院中天井一侧或堂屋门外的墙上：辟一小龛，中置木牌或砖，上书天地三界十方万灵真宰字样，俗称天地牌、天地之位；亦有以红纸书上字样贴墙者。牌前设小炉与烛台，位在屋外不设神像，是一处通例。祭的时序以正月初一、上元与秋后的酬天地为主，迎娶与添丁之日亦必一行。

神位与形制

天地神是家户普遍供奉的一路神位，民间又称老天、上天与皇天，其设位之处与形制各有定例。最常见的一路，是在院中天井的一侧或堂屋门外的墙上辟一小龛，龛中置一块木牌或一方砖，上书天地三界十方万灵真宰字样，俗称天地牌、天地之位；亦有简明者只书天地二字。也有不少地方不设龛，仅以红纸书写字样贴于墙上，岁末撕去换新。牌前设小炉一只用以焚香，讲究者添一对烛台与一盏油灯。位设于屋外而不设于屋内是一处通例，故牌位须避雨向阳，龛口往往加一道遮檐。近世亦有把神名印成纸马者，上有诸神的图像与星斗之形，一纸贴上即可。

家户与奉祀

家户的奉祀，简而不繁。每日清晨焚香与否各家不同，有的只在朔望与节令上香，有的每日一炷，上香者多为家中长者。所供以香烛、清茶与素食为主，重日添一盘供果或一碗饭，不设荤腥。院落不大的，位设得高而窄，以免小儿碰触。店铺亦多设此位：铺面无院者往往在柜台的一侧或账房的后墙辟龛，所占不过尺许；开张之日与年末盘账之时各有一祭，行礼由掌柜领着伙计进行，众人依次而上，礼毕即开市算账。远近各村在数目与行礼的次数上亦有差别。这些都是一家一户的常例，行毕各归其位，并无专门的执事之人，费用由家长自出，不事摊派。

时序与礼节

奉祀的时序，一年有数处。正月初一为最重，天未明即在位前焚香上供、燃放鞭炮，俗称出天方、接天神；上元之夜亦有一祭，取其在家中之便。又一处在秋后，庄稼登场之后以此答一年的收成，俗称酬天地。此外，家中办喜事、迎娶与添丁之日，以及初次出门远行之时，皆须在位前行礼一次。礼节本身甚简：净手、燃烛、上香、奠茶，行三叩或作揖，不必诵读文疏。有些人家在行礼时把全家叫齐，长幼依次而行，礼毕分食供果，是节日中的一处聚合；来客在场者亦随之行礼，不另设席位。各地在日子与行礼的次数上互有出入，长者所守者往往是其本地的一处旧例。

今昔之变

近数十年，居住的形态发生改变，独门独院的房子减少，楼房的格局使设于院中天井一侧的旧式神位无从安置，与之相配的日常奉祀也随之简化。今日在有院落的农家与传统商铺中仍可见到天地牌；城市居住者自立门户者多，设位之家渐少，或只在春节前后以简化的方式行其事。与此同时，天地之位的写法、设位的朝向与焚香数目的讲究，主要由年长者口传，各地互不相同，专门的记录散见于地方志的风俗一目。作为民俗事象，其存续的范围与近代以来的居住变迁直接相关，同一姓氏聚居之处，往往在祠堂一侧另设其位。凡此皆为家常礼俗的记录，不作预测判断。