丧主立主之制指丧礼中确立主丧之人的次第与名分。《仪礼·士丧礼》通篇以「主人」称主丧者，《礼记·丧大记》有「丧有无后，无无主」之文，谓宁可无后嗣亦不可无主丧之人。朱子《家礼·丧礼》立「立丧主」一条，以死者嫡长子为主，无则长孙承重，又无则择次子或近亲权摄。主丧者掌拜宾、受吊、哭踊、主奠诸事，与神主牌位的点主、与承重孙之制各为一事。今日讣告仍署主丧者之名，礼书次第已不强制。
《仪礼·士丧礼》记士丧自始死至殡的仪节，凡拜宾、受吊、视敛、设奠皆系于「主人」一人，众主人列其后，主妇则别位于西。《礼记·丧大记》云「丧有无后，无无主」，郑玄注以「主」为主丧者，孔颖达疏申其义，谓后嗣可阙而主丧不可阙，盖外有吊宾、内有奠事，无人承之则礼不成。《仪礼》于主人之外又言「众主人」「兄弟」「妇人」，各有位次，可见「主人」是就一场丧事所立之专职，非泛指一家之长。后世礼书沿用此称，朱子《家礼·丧礼》遂径标「立丧主」为开篇一条，把经文中的角色化为可操作的家礼程序。本篇所立者为人，与《仪礼》之「重」及后世神主牌位的点主同名而异实，不与彼相涉。
朱子《家礼》定「立丧主」之次：以死者嫡长子为主丧，无嫡长子则长孙承重；长孙亦无，则以次子或亲之近者为之，另立「护丧」一人佐其事。《仪礼·丧服》「为人后者」一条，又为承嗣之子取得主丧身份留下宗法依据。凡此皆以「主丧者唯一」为原则：一丧不可二主，故兄弟虽众，拜宾受吊唯主丧者一人署名。至于嫡长子远出、病废或先卒，礼许以摄主代行，而摄主之礼有降杀，不得备全礼，此义别见《礼记·曾子问》，本批另有专条。历代律令于立嫡、立嗣各有条格，明清会典所载丧礼亦以「丧主」领衔，民间则多以长子主事，长子不在则由长房长孙或诸子公推一人承之。凡此均属礼制与称谓的记述，不作预测判断，亦不构成对任何效果的承诺。
主丧者之责，在具体仪节上是「承事」二字：始死则主复、主哭踊，殡则主拜宾、主受吊，奠则主设、主献，葬则主赠、主反哭。《仪礼·士丧礼》于君使人吊、宾吊诸节，皆书「主人拜稽颡」，可见对外代表一家受吊者唯此一人。《礼记·檀弓》记拜稽颡之辨，亦系于主人之身。其意涵则在宗法：主丧者既是死者之继体，又是一场丧礼中哀的承担者，故《丧大记》宁言「无无主」。与「承重孙」专指嫡长孙代父承祖之重、「摄主」专指权代其事不同，「丧主」是通名，凡依礼被立为主丧者皆得称之。至于孤子、哀子、孤哀子，则是主丧者在讣告与题主中的自称，属另一层名目，本批亦分条记之。
明清讣帖多以「不孝某某罪孽深重，不自殒灭，祸延显考」起首，末署「孤哀子某某泣血稽颡」，署名者即主丧之人；旧式讣告又有列「孝男」「孝女」「承重孙」全眷名籍之式，虽繁简不同，仍以一人为领。近世丧事多由家属公推主事人，或由治丧组织与殡仪服务人员承办具体事务，礼书所定嫡长相承的次第已不具约束力，惟「主丧者署名」这一形式在讣告、答谢帖与墓碑孝属题名中保留下来。城乡之间亦有差异：聚族而居之地仍重长房长子，核心家庭则多由子女协商。今日「丧主」一词在口语中少用，多径称主事的人或孝子，而「立丧主」作为礼制名目仅见于礼书整理与民俗研究。其边界止于主丧之人的确立，不与神主点主、承重孙之制相混。
古以一丧一主为通则，经文系拜宾受吊于主人一身，朱子家礼定嫡长相承之次，宗法继体与承哀之义相表里；今则多由家属公推或交由殡仪机构承办，嫡长次第不具约束力，惟讣告署名与孝属题名仍留其形。
| 1 | 丧主立主之制 |
|---|---|
| 2 | 仪礼·士丧礼／礼记·丧大记／朱子家礼 |
| 3 | 丧有无后，无无主 |
| 4 | 嫡长子→长孙承重→次子近亲权摄 |
| 5 | 拜宾受吊／哭踊／主奠 |
| 6 | 神主点主／承重孙之制 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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