丧祝掌祝之职指《周礼·春官》所记丧祝一职，掌大丧、小丧之祝号与读祝、相礼之事。《周礼》春官之属有大祝、小祝、丧祝、甸祝、诅祝，丧祝专掌丧祭祝辞，郑玄注、贾公彦疏于其职事分疏甚明；《仪礼·士丧礼》《既夕礼》中径称「祝」者，即相礼读祝之人。其职属礼官，与后世僧道超度、水陆法会之宗教法事异途，亦与相者、执事者分司。今日传统丧礼司仪祝文之职，犹存其形。
《周礼·春官》叙官，大祝下大夫二人，小祝中士八人，丧祝上士二人，甸祝、诅祝各有其属。丧祝之职，掌大丧、小丧之祝号，凡启殡、祖奠、遣奠、葬、虞、祔诸节之祝辞，皆其所司；郑玄注以祝号为告神之辞与所称之号，贾公彦疏申其丧祭异于吉祭、故别立丧祝之意。孙诒让《周礼正义》又辨其与小祝职掌之交错。大祝总其成，小祝佐其事，丧祝则专于凶礼，三者分职而不相混。此为先秦礼官体系中以祝名官之制，与后世民间以僧道主丧事法会者名同而实异。凡此均属礼制职掌的记述，不作预测判断，亦不构成对任何效果的承诺。
《仪礼·士丧礼》《既夕礼》中凡书祝者，多为相礼读祝之人：始死则祝执事，设奠则祝取祝版，启殡遣奠则祝导柩、读遣奠之辞，虞祭则祝迎尸、告利成。郑玄注于祝多释为接神者，然其身份仍是礼之执事，非通神之巫。祝辞有定式，称死者之谥与祭主之名，读毕而彻，与孤子、孝子诸自称相配，构成一整套丧祭文书。朱子《家礼》于虞祭、祔祭、时祭诸条亦设祝一人，由子弟或宾客之习礼者充之，读祝版、告利成，可见其制自周礼而家礼，一脉相承。至于祝版、祝文之文体，另有祭文与诔辞诸条，本条不涉。
丧祝与相者、执事者同在一场丧礼中，而分司不同：相者赞礼、唱导仪节，执事者分任设奠、执烛、奉尸、司宾，丧祝则专掌祝辞与告神之号，三者各有所主，不可互代。又须与后世宗教法事划界：僧道超度、水陆法会、做七道场属佛教道教仪轨，另有经咒、坛场与法师，非《周礼》之祝官；《周礼》诅祝掌盟诅之祝辞，亦与超度无涉。历代礼家于礼与俗之别多有分疏，然民间丧事常二者并行，礼官读祝于前、僧道作佛事于后，各行其是。本条只记礼书中丧祝一职，不与法事、超度诸条相混。
秦汉以后，周礼祝官之制渐并入太常、礼部诸署，民间丧礼不复设专官，读祝之事多由礼生、司仪、族中长者或长子代之；朱子《家礼》以祝为临时充任之职，即反映此一变化。明清地方丧仪中，礼生唱礼、读祝文、告利成，仍存其形；近现代丧礼多改由司仪主持、致悼词，祝版之制渐稀，惟宗祠祭祖、传统丧礼复原与部分地区家奠中尚可读到旧式祝文。今日祝字多用于祝颂、祝贺，与礼官职掌已远。作为礼俗名目，其边界止于丧祭中掌祝号读祝之职，不与相者赞礼、执事分职、僧道法事相混。
古以春官设丧祝专掌凶礼祝号，仪礼士丧礼既夕礼之祝相礼读辞，家礼以子弟临时充任，与相者执事各司；今太常礼部之制久废，读祝多由司仪或礼生代之，祝字已转作祝颂常义。名虽沿旧而职守已散，读者宜辨其沿革。
| 1 | 丧祝掌祝之职 |
|---|---|
| 2 | 周礼·春官／仪礼·士丧礼既夕礼／朱子家礼 |
| 3 | 掌丧祭祝号／读祝／相礼 |
| 4 | 大祝／小祝／甸祝／诅祝 |
| 5 | 相者赞礼／执事分职 |
| 6 | 非僧道超度法事 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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