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妇德之目

妇德之目

妇德;德行之教;妇教之首

妇德之目是《礼记·昏义》所记先嫁三月之教四目中居首的一目。经文于教所两路之后总言「教以妇德、妇言、妇容、妇功」,四者并列,妇德列于其先。本条只述妇德作为教目之名、其在四目中的位次与所指之德行,不及《女诫》《女论语》诸篇、贞节牌坊与守节观念,亦不重述妇言妇容妇功三目。经文只标其名,不列细条,教毕设祭而止。

四德中妇德之名

《礼记·昏义》记先嫁三月之教,于「教于公宫」「教于宗室」两路之后,总接「教以妇德、妇言、妇容、妇功」一语,四目并列而各为一事。妇德居首,经文只标其名,未于此句下别作训释,故可述者止于「妇德为四目之一、且列于先」这名目本身。所谓妇,指将嫁而日后居妇职者;所谓德,指德行操守之教,合而为一目之名。本条只取此一名与其次第,不就后世注家之说铺演义理,亦不把四德之名径等同后人所称之三从四德。经文以「教以」二字统四目,见四者皆为所教之实,非评断之辞。故妇德之立名,当就此并列之文求之,不必先设一通义以笼罩其余三目。

德行之教所指

妇德既为教目,所指在德行一端:教将嫁者知居妇职时所宜守之常德,如事舅姑之敬、处室人之和、承宗庙之谨,皆就日常践履而言,不涉才艺之高下,亦不系门第之等差。经文不列德目之细条,不设考课之等第,只以「妇德」二字标其端,与妇言之主辞令、妇容之主容止、妇功之主丝麻各分其域。故读此目者,当知其为四目中主德行之一,而非四目之总名,亦不可以一德而包言、容、功三事。本条只述其所指之范围与分际,不铺陈后世女教篇什之条目,不附会旌表之制。四目各标一端,合之乃成三月之教;若以德行一端尽摄其余,则经文分列四名之意反不可见。

妇德居首之礼意

四目并列而妇德居先,其取意在以德行为诸目之本:辞令必本于德而后不失其正,容止必本于德而后不徒饰其外,丝麻之事必本于德而后不专以能为尚。经文以次第示意,不别立轻重之评,而先后自见。教设于先嫁三月,所授者既为日后居妇职之常,则先立其德,次及其言、其容、其功,于事为顺。此一取意只关教目排列之序,不系祸福,亦不作才性高下之评断。凡此均属礼制名目与仪节程式的记述,不作预测判断,亦不构成对任何效果的承诺。然先后只是立目之序,非谓三目可省;德、言、容、功同在「教以」二字之下,缺一即不成四目之教。此一层分际,读经文者所宜先明。

与后世女诫之别

《昏义》之妇德,是三月设教中并列四目之一,经文只标名而不列细条,教毕设祭而止;后世《女诫》《女论语》诸篇,则分章立说,别有卑弱、夫妇、敬慎、妇行诸目,更及于事夫、和叔妹、训子之详,其立言之家数、所施教之对象皆与经文此目不同。贞节牌坊、守节观念又属后世旌表与乡俗流变,与三月教目之名不相涉,尤不得混为一谈。本条只守《昏义》妇德一目,妇言妇容妇功及四德分目之辨各有专条。今日婚前之教多言相处之宜与共担之责,已无四目之名,然以德行为先之意仍可对照。所述只为古今名目之比照,不评其优劣。其分际止于《昏义》教目之名,不旁及旌表之制。

现代对照

古以妇德为先嫁三月之教四目之首,主德行操守,与妇言妇容妇功分域并列;今婚前之教多言相处之宜与共担之责,不再别立四目,亦无教成之祭。名目虽改,以德行为先之意仍可对照,制度则已不同。其分际止于教目之名,不旁及后世女教篇什。

词条信息

1《礼记·昏义》
2妇德、妇言、妇容、妇功四目之一
3四目之首
4德行操守之教
5妇言之目、妇容之目、妇功之目

参考资料

乌丙安《中国民俗学》辽宁大学出版社 1985
叶大兵《中国风俗辞典》上海辞书出版社 1990
丁世良《中国地方志民俗资料汇编》书目文献出版社 1995

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