鼓藏节又称鼓社节、吃牯藏，是黔东南苗族以鼓社为单位举行的祭祖大典，十余年一轮，非年年而行。祭期由寨老与鼓头合议择定，前后筹备可达数年，历时数日乃至更久，以椎牛、击铜鼓、诵古歌、陈设供品为主要仪节，散居各处的亲族携礼赴会，序齿连宗。其功用在凝聚一鼓社之人、确认一支之族源，与苗年、春节等循历而过的岁时节庆性质有别，不可混同。
鼓藏节又称鼓社节、吃牯藏，是黔东南苗族以鼓社为单位举行的祭祖大典。所谓鼓社，乃同宗共祖之人依血缘结成的一族之社，多以一具木鼓或铜鼓为祖灵所依之物，平时由鼓头收藏于其家或寨中鼓房之内，非其时不轻动。鼓藏之名，即取鼓之收藏与起用皆有其时之义。此祭并非岁岁循历而行，而是十余年一轮：届期由寨老与鼓头合议择定，民间多以特定生肖之年为期，前后筹备可达数年，各家积财蓄牛，以待大祭。祭期多选在农历冬月、正月等农事之暇，前后持续十余日，亦有一寨之内分年递办者；鼓头之职或世袭、或由寨老推举，一经举祭，其任内主祭之责与藏鼓之事皆系于一身。因其间隔既长、动员又广，一寨往往倾力以赴，其礼之隆重远非寻常岁时节庆所可比拟。
祭期既定，则以椎牛为核心仪节。各家所蓄之牯牛届期牵出，于鼓场列次而立，由舅家或鼓社指定之人执械椎击，牛倒而鼓声作，是为献牛于祖。铜鼓悬于场中，鼓头击之以为节，声闻数寨；寨老则于鼓前诵古歌，述开天辟地、祖先迁徙、分支立寨之由来，歌声数日夜不绝，听者环立而听。糯米饭、米酒、鱼、鸭之类依例陈于鼓前为供，祭毕分胙，与祭者共食。鼓在则祖在，故起鼓、转鼓、藏鼓诸节各有定规，鼓头之位亦随之传续。此数日之中，鼓声、歌声、牛牲、供品构成祭祖之主体，仪节之繁复为他种聚会所少见。各家所献牛数之多少、供品之丰薄，皆记于一族之内，成为亲友间相互酬答之凭据；祭期数日间，寨中停罢与祭无涉之事，鼓场内外自成一境，其严肃与他种欢聚不同。
鼓藏节之举行，同时为一族社会组织之大事。届期，散居他寨之亲族、出嫁之女、舅家之属，皆携礼赴会，礼物以米酒、糯米、鱼、鸭、布匹为主，来者愈众则主人愈以为荣。赴会者在鼓场相见，序齿排辈，认亲连宗，少年一辈由此得闻祖源分支之绪。寨老于此时重申族规、调处旧嫌，鼓社之界与族源之序亦随之再获确认。十余年一举，代际之间或有生疏，正赖此会重新连缀，故其功用在于凝聚一鼓社之人、明晰一支之由来，而不在娱神娱人之乐。赴会之礼、分胙之分、座次之序，皆依亲疏而定，实为一次血缘与地缘关系之再编排；礼单之往来，亦使亲族名分得以重录。其间舅家一系地位特重，迎送之礼、椎牛之执、分胙之序多由其主持，舅权之隆于此可见。
鼓藏节易与苗族年节诸目相混，其实二者性质有别。苗年、春节之类，年年循历而过，属岁时节庆；鼓藏节则十余年一轮，一寨举全力筹备数年，间隔之长、动员之广皆非年节可比。其次，年节以辞旧迎新、合家团聚为旨，鼓藏节以祭鼓、椎牛、诵古歌祭祖为旨，主旨在祖灵与族源，而非岁时之更替。再次，其期不由历书排定，而由鼓社自议，故同一地区各寨之年次并不齐一。又，鼓藏节与丧事中因丧而举的杀牛追荐等名目亦不同，后者因某家之丧而起，前者依鼓社之期而举，丧之有无非其所系。文献中或有以祭祖大典概称之者，要其本名为鼓社之祭；读《贵州通志》及苗族社会历史调查资料所记，当以周期性大祭视之，不可与年年而行之年节同列。
今日黔东南部分苗族村寨仍于届期举行鼓藏节，惟规模与仪节因时因地有所调整，个别环节已作展示性安排。外出务工者多于此时返乡赴会，亲族连缀之功不减。外界常以年节视之，实则其为十余年一轮的周期性大祭，与每年循历而过的年节名实不同，此点最易致混。
| 1 | 鼓藏节与祭鼓之礼 |
|---|---|
| 2 | 鼓社节；吃牯藏；祭祖大典 |
| 3 | 祭祖节俗 |
| 4 | 黔东南苗族聚居区 |
| 5 | 十余年一轮 |
| 6 | 鼓社，同宗共祖之血缘组织 |
| 7 | 鼓头、寨老 |
| 8 | 起鼓、椎牛、击铜鼓、诵古歌、分胙 |
| 9 | 牯牛、糯米饭、米酒、鱼、鸭 |
| 10 | 盘王节与瑶族祭祖、庙会 |
易粹网
