清明戴柳是清明前后的节物习俗：人家折柳插于门楣檐下，妇女以嫩柳簪于鬓边，儿童以柳条编圈戴在头上，一时处处见青。其由来旧有三说，或谓承寒食禁火之旧，或谓本于佛门以柳洒净之说，或谓清明虫蚁方生而柳味苦涩，虫蚁不近，故扦之以为屏障。清明主在扫墓上坟，插柳戴柳则是依附同一节候的门户之饰，二者并行而不相统属。
清明前后，人家折新柳插于门楣檐下，谓之插柳。柳性易活，随手折插便见生意，稚绿一抹，满门皆春。江南方志与岁时笔记载此风尤详，顾禄《清嘉录》谓吴中清明人家插柳满檐，青蒨可爱，又有插于井畔田塍者，谓可使水不生虫、禾不生螟。宋人孟元老《东京梦华录》记寒食以面造飞燕形饵食，柳条串之插于门楣，可见柳与节食原在一处。妇女多于鬓畔簪柳，或以嫩柳结作小球悬于钗旁，行走时袅袅随步；儿童则以柳条环首尾为圈，戴之如冠，相逐于巷陌，谓戴柳圈。清明是日，一树之贱遍施于门户鬓髻之间，习尚之力也。
插柳戴柳的由来，旧有三说。其一谓承寒食而来：寒食禁火之事相传与介子推有关，民间折柳插门以志其节，宗懔《荆楚岁时记》已有江淮之间寒食折柳插门的记载。其二谓本于佛门：以柳枝洒水为净，柳遂被视为能去不洁之物。其三则以实用言之：清明前后虫蚁方生，柳味苦涩，虫蚁不近，故扦于门楣井畔，借以为屏障。三说孰是难以遽定，民俗所行往往诸说并存而不必择一。后人但见满檐垂青，喜其清新，于由来之争反不甚措意，此亦节物得以久传之故。
此俗南北皆行而轻重有别。黄河以北多于门楣檐下插柳，又于坟头压纸幡或插柳枝，取记认坟茔之意；江南则簪于鬓髻、结球佩戴，偏于妆饰。二者用意虽有分别，皆是借柳的新绿以应节候。民间又有清明不戴柳、红颜成皓首之谚，语涉戏谑，实则借顺时应节以为劝。近世卫生之学既行，柳能驱虫之说已少有人深信，然清明折柳仍见于乡俗，其所以留存者，多半不在辟虫而在应景。踏青之日折得一枝，聊当游春的一点记认；柳年年复发，此俗也就年年得以重温。
清明前后节候相接者有三：寒食、清明、上巳。寒食所重在禁火冷食，行事在一日之火，时日约在冬至后百五日；清明本为节气，后来以扫墓上坟为主事；上巳所重在临水修禊与踏青往游，行事在水滨。三者相邻而各有所主。插柳戴柳依附于寒食与清明之交，其由来虽上攀禁火之说，究其行事却在装点门户鬓髻，与寒食的火禁本体并无干系，亦非上巳水滨之戏。论者每因其同在春暮而混为一谈，实则分属三事，仅时期相近、行事渐次相并而已，本条所述者止柳之一物。
今日清明扫墓仍盛，门前插柳、鬓畔簪柳则多见于乡里与水边村落，城市人家少有此举。驱虫辟疫的实用功能早由药物与卫生措施替代，柳枝所存者只是踏青时的妆点与游春的意思。近年清明提倡植树，与折柳古俗形迹略似，而用意不同：一是取生长之功，一是取门户辟除的旧念。
| 1 | 清明戴柳辟毒虫 |
|---|---|
| 2 | 插柳；戴柳；柳枝拂家门 |
| 3 | 传统习俗 |
| 4 | 清明前后，上承寒食 |
| 5 | 檐下插柳、鬓畔簪柳、儿童戴柳圈 |
| 6 | 承寒食、本佛门、驱虫实用 |
| 7 | 《荆楚岁时记》、《清嘉录》、《东京梦华录》 |
| 8 | 南北皆行，江南尤盛 |
| 9 | 清明、寒食节、上巳与修禊 |
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