竹是禾本科竹亚科植物的通称，竿中空而有节，四季常青，南方诸省多成片栽植。其用极广：笋可食，竿可编器、造纸、架屋，枝叶亦各有去处。文人以竹中空而有节，比之于虚心与守节，遂有比德之说；画竹一门自宋以后别立，墨竹为其大宗。竹既见于庭院，也见于日用，是南方乡土生活中最常见的一类植物。
竹属禾本科竹亚科，竿直立中空，节间分明，节上有箨环与芽。常见者分丛生与散生两类：丛生竹如慈竹、麻竹、粉单竹，聚生成蔸，多见于华南；散生竹如毛竹、刚竹、淡竹，地下茎横走成鞭，出笋成株，长江流域最盛。栽培之法，散生竹多移竹母，选取二三年生的健壮之竹，带土连鞭掘起，截梢去叶，栽于预先挖好的穴中，覆土踏实，浇定根水；丛生竹则分蔸，或埋节、扦插。栽竹的时令以春末出笋之前与秋后为佳，俗有「种竹无时，雨过便移」之说。竹喜温暖湿润、土层深厚之地，忌积水，栽后三五年成林，成林后年年出笋，老竹四年以上可伐，采伐须留三四年生的竹以养鞭。园中栽竹讲究位置，多植于墙边、窗下与院角，取其疏影与清声。
竹的用途，一身皆可用。笋是春日菜蔬，毛竹冬笋与春笋、麻竹笋、绿竹笋各有时令，鲜食之外可制笋干、笋衣、酸笋与罐头。竿的用处最广：整竿可作椽、作梁、搭棚、架桥、扎筏，破篾则可编筐、篮、席、帘、笼、筛、箕、笠，精者编成花瓶、果盘与灯罩。竹纸以嫩竹为原料，经砍伐、剖片、浸塘、蒸煮、漂洗、舂捣、抄造而成，南方竹纸产区历代相沿，产地的纸槽与纸焙皆有定式。竹构建筑以竹为柱、为梁、为壁，编竹夹泥为墙，上覆竹瓦或草，西南与华南的干栏式民居多用之。此外，竹可制笙箫笛管，可制筷、签、帘、簟，竹梢扎帚，竹叶包粽，竹屑作燃料，竹根雕为玩器。农家院里往往少不了几件竹器，用旧了换新，年年添置。
以竹比德，是文人传统中的一大宗。竹竿中空，被解作虚心；竿上有节，被解作有节操；四季不凋，被解作不改其操；风雨中弯而不折，被解作柔中有守。这些解说自魏晋以来渐成定式，诗文题咏中反复出现，园林与书斋的命名亦常用竹。画竹一门，唐已有之，宋以后别立：墨竹以浓淡干湿的墨色写竿、节、枝、叶，不施颜色，讲究以书法用笔入画，竿用篆、节用隶、枝用草、叶用楷的说法流传甚广；另有双钩设色的一路。竹谱之书自元明以来渐多，图谱与画法并列，供人临习。文人居处多栽竹，窗外一丛，风过作响，被视为清居的要件。兰菊梅各有其说，此处不具论。
近世以来，竹的日用之器渐被塑料、金属与机制品替代，竹筐、竹篮、竹席在许多地方退出日常，只在乡间与特定行业保留。与此同时，竹编、竹纸与竹刻陆续被列入各级非物质文化遗产名录，传承人获得扶持，老样式的器物进入展陈与文创；竹纸制作因工序繁复，产地大为收缩，少数作坊仍在坚持。竹林的经营由单纯取材转向笋材两用与生态保护，毛竹林成为南方山区的重要收入来源。竹海景观被开发为旅游景区，竹林步道、竹博览园与竹工艺体验成为乡村旅游的项目，竹笋节与采笋体验亦被纳入节庆。城市园林与小区绿化中，竹仍是常用的造景植物，窗前墙下种竹的习惯沿用至今。
竹旧时为南方农家日用与庭院栽植之常物，笋、竹器、竹纸皆出自一身，文人又以之比德；今竹编与竹纸列入非遗项目，竹林成为旅游景区与研学路线。变的只是器物的销路与竹林的用途，中空有节、四季常青的那一点仍是旧的。
| 1 | 植物民俗 |
|---|---|
| 2 | 竹；君子；虚节 |
| 3 | 食用器用 |
| 4 | 竹编竹纸 |
| 5 | 竹林非遗 |
| 6 | 竹海竹编赏 |
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