尝新是新谷登场之后，先以新米饭荐于祖先，而后全家尝食的习俗，各地称尝新、吃新、尝新米不等。举行的时令随稻作的早迟而别，早稻区在农历六七月，一季稻区则在秋后。荐新的仪节以新米饭、时鲜与酒醴为先，祭毕合家聚食，并以新米馈赠亲友。其与社稷之祀和稷神的奉祀相联，是农家一年中最实在的一次庆成。
尝新的核心是先荐后尝。新谷收割、晒干、碾出米之后，先蒸一甑新米饭，盛于碗中，配以当年新出的瓜豆与时鲜，有的地方另备酒醴与香烛，于堂屋的祖先牌位前或灶前设献。献时家长率家人行礼，口述一年收成的情形，请先人先尝。祭毕，将献过的饭分与家人同食，次序多由长者先起箸，而后及于长幼。有的地区先喂牲畜，说是最先出力者当先得；有的地区则以新米饭团抛于田间，以酬土地。荐新的时日，多以新谷入仓的第一日为准，亦有择日而行者。整个过程不出一家一院，仪节简朴，重在一家人的聚食。
尝新的时令，随各地稻作的早迟而不同。双季稻区早稻于农历六月前后登场，尝新多在六月初；一季稻区与北方麦作区则在秋后，有的与中秋、重阳相近。南方诸民族的尝新节各有定日，多以农历六七月为常，节期常伴随歌会、芦笙与长桌宴。地域的差别亦见于食物：稻作区以新米饭为主，山区则有用新玉米、新荞与新薯者；有的地方必以新米饭配当年的新豆与新茄，有的则须有一束新稻穗供于神龛。同一县境之内，河谷与山地的尝新之日亦常有相差半月者。旧时地方志对这些时日与食物多有记述，是岁时民俗的常见条目。
尝新虽是家户之礼，其意却在谷神与土地。古以社为土神、稷为谷神，社稷之祀历代列入国家祀典，春祈秋报，于社坛与稷坛行之；民间的尝新，可视为这一套在农家层面的对应，所荐者是自家的祖先，所酬者是自家的田土。稷神的奉祀与后稷的传说相联，后稷教民稼穑的说法流传甚广，农家多以之作为谷物之神的来历。社日、秋社与尝新在时令上往往相接，有的地方二者合并举行，社饭与新米饭同炊；有的则分别举行，先社后尝。这些奉祀的记录属于礼制史与信仰习俗的范围，此处只记其仪节与沿革。
近世以来，农业的经营方式与收割时节改变，双季稻减少，机械化收割使新谷入仓的过程缩短，尝新在平原地区的家户中渐成象征性的聚食，仪节多有省略。与此同时，南方各地的尝新节被列入地方节庆与非遗名录，歌会、长桌宴与民族服饰的展示加入其中，规模较旧时为大。近年来设立的农民丰收节以农历秋分为日，各地举办开镰、尝新米与农产品展销，尝新被纳入其中的环节，成为乡村旅游与农事体验的项目。城里的餐馆亦于此时推出新米饭与尝新宴，成为季节性的招牌。今日的尝新，场合由堂屋转向村场与节庆广场，先荐后尝、以新米赠亲友的做法仍被保留。
尝新旧时为农家新谷登场后的荐新与聚食，兼以新米馈赠亲友；今多在乡村与民族地区保留，亦被纳入丰收节与乡村旅游的节庆活动。变的只是规模与场合，先荐后尝、以新米赠人的做法仍是旧的。
| 1 | 岁时民俗 |
|---|---|
| 2 | 尝新；祭谷；新米 |
| 3 | 荐新庆成 |
| 4 | 新饭时鲜 |
| 5 | 丰收节庆 |
| 6 | 尝新节庆游 |
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本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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