地坛与祭地，是古来以地祇为对象的郊祀之礼。祭地于北郊方丘，与祭天于南郊圜丘相对，合为天地之祀。其礼列入国家祀典，由皇帝亲诣或遣官致祭，陈牲、荐粢、读祝，仪节依中祀或大祀之式。地坛即方丘之所在，历代相承而建置有差。其制详见于礼志与会典，今多作为礼制史与古建保护的记录来看。
祭地之礼，与祭天相对而设。古制以南郊圜丘事天，北郊方丘事地，天圆地方，取象于形，故祭地之坛作方陛，称方丘，别称地祇坛。其礼列入国家祀典，岁有常期，由皇帝亲诣行礼，或遇大典而遣官摄事。坛的建置，历代有差：汉唐以来，北郊之祭或与他礼并合，规制不一；明清定制，于京城北郊建地坛，方形二层或一层，四面设阶，坛面铺以黄琉璃，象地之色。方丘之上设神位，以皇地祇为主，从祀五岳、四渎、山川、社稷之神，位次与器数依典而定。其建置与岁祭的节目，多见于历代的礼志与会典，是郊祀制度的一项。
祭地的用处，在以致敬的表达，体认土地生养万物之德，是旧时天子郊祀的一环。一岁之中，常祭有定日，遇登极、册立、凯旋、灾异，亦或有报祭与告祭。致祭之日，皇帝斋戒，届期卤簿前导，至坛行迎神、奠帛、初献、亚献、终献、彻馔、送神诸节，乐用登歌，舞用羽籥，祝文陈述岁事与忱悃。陈设以牲牢、粢盛、笾豆为常，器数与乐舞的规格，依中祀或大祀之式。遣官摄事者，仪节略减而礼意不废。方丘既为祭地之所在，其周围的瘗坎用以埋牲币，取荐于地之意，是祭地区别于祭天的一个细节。
天地之祀，在旧时的宇宙观念里是一对：天覆地载，故祭天于南、祭地于北，二者并隆，构成对上下四方的整体致意。对皇帝而言，亲诣方丘是职分之内的要事，岁时不缺，被视为承天顺地的体现；对臣民而言，祭地虽非人人得与，却通过诏告与庆贺，与一岁的农事、年景相连。地坛的建置与祭祀，因而既是一项礼制，也是一种把土地、收成与秩序相系的表达。这一类古礼所记录的，是旧时如何以仪节体认自然与人事的关系，并不对年景作任何预测判断。方丘的形制与方位，皆依礼经而定，不涉及宅舍选址的方术之说。
清末改制以后，祭地之礼随祀典而停，地坛不再行礼，其地或作他用，或渐倾圮。近数十年，遗存的地坛被列为文物保护单位，坛壝、斋宫与神厨得到修缮与登记，方丘的形制、铺色与瘗坎成为研究古建与礼制的实物。与此同时，帝王亲祭的那套节目，今多作为礼制史的材料加以整理，见于礼志的辑录与相关的著述。一些地方在传统节日里于古坛举办文化展演，向人说明的是旧时郊祀曾有的安排与用意，而非其效用。今日谈地坛与祭地，重在理清其建置因革与仪节源流，把方丘、神位与从祀之制，作为礼制史的一项内容来记录。
地坛与祭地旧由皇帝亲诣或遣官致祭，方丘陈牲荐粢、仪节依典；今其坛列为文物保护单位，祭地之礼不再举行。变的只是职掌与形制，记其建置与仪节、不作预测判断，是看待这类古礼的稳妥态度。
| 1 | 礼制民俗 |
|---|---|
| 2 | 地坛；祭地；方丘 |
| 3 | 方丘祭地 |
| 4 | 瘗埋荐馨 |
| 5 | 地坛文保 |
| 6 | 地坛祭地访 |
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