花神与花庵

花神；花庵；花朝

花神是花木之事的人格化名目，其流行与花农、花市的行当相连。神不止一位，通行者为十二月花神之说，按月各配一种花木，各地所记互有出入，亦有分作男女两路者。奉祀的去处俗称花庵，亦称花神庙，多建于花市近旁与花木聚处。二月十二或十五日为花朝，是祭的一日，亦是一年中花市最热闹的一日。

源流与名目

花神是花木之事的人格化名目，其源起与花卉的栽培和买卖相连。地有花农，城有花市，操此业者既众，遂有奉一位司花之神以为行中信奉对象的做法。神不止一位：通行者是十二月花神之说，按月各配一种花木，正月梅花、二月杏花一类的次序各地所记不一，江南与北方互有出入；亦有分作男女两路者，男花神多取文士与擅园艺之人，女花神则取与某花相关的故实中人。除按月分列者外，尚有总领花事的花王之说，为一地通用的主名。名目的拟定多见于方志与笔记，并非成于一书，故同为一月之花，各处所配往往不同，亦有以本地的名花入谱者。

花朝与时序

花神之祭以花朝为最重。花朝的日期说法有二：一为二月十二，一为二月十五，亦有取二月初二者，各地不一，然大抵落在仲春花开之时。此日被认为是花王的诞辰，花农歇工一日，花担在城中云集，亦有把彩帛与红纸系于花枝之上者，谓之挂红。江南一带的花市此日最盛，买花与赏花相兼而行；有的地方于此日把盆栽担至邻里互换，或众人聚饮于花下，谓之花朝之集。家户多于自此日起在院中试种一株，以记一年花事之始。此日前后，花行亦有盘点议价的规矩，一年的行情由此而起。花期既过，另有饯花的一日，一动一静，便是整整一春的时序。

花神庙与奉祀

奉花神的去处，俗称花庵，亦称花神庙，多建于花市近旁与花木聚处，规模通常不大，正殿之外或有花厅与戏台。南京、苏州、杭州与北京的花神庙在方志与笔记中皆有记载，其中南京的一处因留有花神庙的地名而为人所知。庙中所供，或塑十二月花神的列像分两庑而立，或只供一位总的花王，旁列诸花的牌位。奉祀者以花农、花贩与园丁为多，行期为花朝与诸花的开落之日，平日亦有上香者。费用出自募集与摊派两途：行中有行规者按其摊位出钱，散户则随愿乐助。庙中的聚处亦兼有实用的一层，同业借此交流种植的手艺与行情的涨落。

今昔之变

近世以来，城市的扩张使近郊的花田变成市区，旧日的花神庙多有拆改，完整存留下来的并不算多。近数十年，花木的经营转向规模化的种植与批发，传统的季节性花市改为固定的花卉市场，花农与花贩的行业组织随之改变，按摊位摊派的旧例亦不再通行。与此同时，花神的名录被人重新编排出来，用作展示的内容：十二月的花神在园林与花展中立成塑像，配以通俗的说明牌，作为应景的陈设；花朝则作为春季的一项活动被人记起，内容多为赏花、插花与花卉的展销。各处做法不一，重其名者有之，重其活动者亦有之。凡此皆为花事流变的记录，不作预测判断。