固辞与终辞之节指传统相见礼中宾主往复辞让的三个层次：一辞称礼辞，再辞称固辞，三辞而后受称终辞。《仪礼·士相见礼》记宾奉贽求见，主人使摈者辞，宾固请，往复三回主人方出迎；《聘礼》《乡饮酒礼》亦各有辞让。三辞不是虚文，而是让求见者的诚意与主家的谦抑都得到表达，最后应允是顺从坚请而非自居尊位。后世官场的固辞不允、民间请托先辞后受，皆其余绪。
《仪礼·士相见礼》写士初次相见，宾奉贽至门，主人使摈者辞，宾请见，主人再辞，宾固请，主人终乃出迎。后世礼家把这一往复概括为礼辞、固辞、终辞三节：一辞而许谓之礼辞，再辞而仍不许谓之固辞，三辞而后受谓之终辞。《礼记·曲礼》亦有三辞而受之意，《仪礼·聘礼》《乡饮酒礼》里宾主升阶、献酬之前也各有辞让。三节不是虚文，它把求见与允见都放进可被反复确认的程式里，使双方都留着退步余地。凡此均属礼制名目与仪节程式的记述，不作预测判断，亦不构成对任何效果的承诺。
具体做法是摈者居中传话。宾至门外，先由摈者问所自来，宾告以奉某子之命求见；摈者入告主人，主人辞以某不足以辱命，请终辞；摈者出告，宾固请，主人再辞；往复三回，主人才说某也固辞不得命，敢不敬从，于是出迎于门外再拜。辞的用语有定式，自称用某，称对方用吾子，称传话者为将命者，不直呼其名。辞让次数也有分寸：士相见三辞，士见于大夫则大夫终辞其贽，君臣之际又另有降杀。次数越多，表示被请一方身份越尊，或所请之事越重；若一请即许，礼家反以为简慢。
三辞之设，用意不在刁难来客，而在把我愿意与我不敢当同时说清。求见者若一请便入，显得自轻且逼人；主人若一请便纳，又显得自大而失让。往复三回，宾表达的是非见不可的诚意，主人表达的是本不敢当的谦抑，最后应允是顺从对方坚请，不是自居尊位。后世民间请托、延师、聘媒、邀客，也都留着这层影子：先托人致意，主家谦让一两回，再定下来，双方都不至于难堪。礼书把这种分寸称作辞让之心，乡饮酒礼里揖让升阶、献酬交错，用的也是同一套道理。
礼经的三辞在官场文书里演成具奏三辞、固辞不允的套式，宋以后士人书信也常写辱命、敢不敬从一类谦语；民间则简化为口头推让，婚嫁下定、延请塾师、年节邀宴，主人照例先辞后受。今日正式场合仍有遗意：邀请函与回执、聘任与答谢、致辞里的愧不敢当，都可看作礼辞的余绪；但往复次数不再固定，也不再经由专人传辞。作为礼俗名目，其边界止于相见时辞让的次第与用语，不与请见辞见之辞、摈者介者之职、辞贽受贽之节相混。礼书对士、大夫、君的辞数各有定限，并非越多越恭，过其数反成虚饰；今日不拘回数，但婉拒时说明理由、应允时道一声谢，仍是把往复做得有始有终。得体与否，看的不是推让几次，而是双方是否都保住了体面。
古以摈者居中传辞，礼辞、固辞、终辞三回而后出迎，自称用某、称人用吾子，辞数与身份尊卑相应；今不复设专人传话，往复次数也不固定，但邀请函与回执、聘任答谢、致辞里的愧不敢当，仍保留先辞后受的分寸，只是程式大为简化。
| 1 | 《仪礼·士相见礼》《礼记·曲礼》 |
|---|---|
| 2 | 士初次相见、宾奉贽求见 |
| 3 | 礼辞、固辞、终辞 |
| 4 | 请见与辞见之辞、摈者与介者之职 |
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