拜而后稽颡指《礼记·檀弓上》孔子所论拜与稽颡的先后：「拜而后稽颡，颓乎其顺也；稽颡而后拜，颀乎其至也。三年之丧，吾从其至者。」拜为致敬于宾，稽颡为尽哀于亲；先拜则顺乎相接之序，先稽颡则哀为之先。礼家重其以先后见轻重，且把裁量留给居丧者。后世丧次答吊之式，多准此分辨。
《礼记·檀弓上》记孔子之言：「拜而后稽颡，颓乎其顺也；稽颡而后拜，颀乎其至也。三年之丧，吾从其至者。」拜与稽颡本是两事：拜者俯首以敬宾，稽颡者额触地以哀亲。先拜而后稽颡，是先尽相接之礼、后伸一己之哀，故曰颓乎其顺；先稽颡而后拜，则哀在前而敬在后，故曰颀乎其至。郑注以颓为顺、颀为至，孔疏谓顺者循事之序，至者极哀之情。二语并列，并非判其是非，只是把两种先后各自所指点明。凡此均属礼制名目与义理的记述，不作预测判断，亦不构成对任何效果的承诺。所记者是先后，不是拜法本身。
做法上，吊者入门，孝子先答拜、后稽颡成踊，是为顺；若居重丧而哀不能自已，则先稽颡、后答拜，是为至。二者所行仪节全同，只先后一移，而礼意遂别。礼家不许把顺读作轻、把至读作重：顺是宾客相接不可废，至是亲子之哀不可后，各有所当，非以一格相绳。经文末云三年之丧，吾从其至者，正谓斩衰之痛不及待酬答，故夫子自择其至，不是说凡丧皆当先稽颡。与哭踊有节、袒袭有候相照，皆是以节文调停人情，不是任情废礼，亦不是以节文夺情。故顺至之别，全在一移之间。
礼家重从其至三字，因为它把裁量明留给居丧之人：同一拜稽，可顺可至，取舍视哀之深浅，而非由旁人代为定式。这与《檀弓》通篇记变礼、记权断的体例相合——凡遇具体情境，先问情之所在，再定节文之先后；所记者不是一条通则，而是通则如何在事上落定。若只录一式，则顺与至便成僵法，后世执古礼者亦无从措手。夫子自言所从，恰示人礼有可择之处，而择必有据，据即在哀之实。记文别处言丧礼与其哀不足而礼有余，不若礼不足而哀有余，可与此互为注脚，然彼论哀礼之轻重，此论拜稽之先后，各就一事立言，不宜并为一谈。择既有据，则礼不为定式所困。
汉唐注疏训颓与颀，宋明家礼于吊答、成服各有拜式，明清家训与地方志所记丧次答吊，多先谢宾而后举哀，至有哀极不能先谢者，乡里亦谅之，可见顺至二式并行不废；礼书愈定于一，民间愈留余地，正与经文自择其至之意相承。今日不复行稽颡，但吊唁时先向来宾致意、再自伸哀思，与哀恸不能周旋时由家人代答，仍是同一层分寸；正式场合的致谢先后、特殊情形下由他人代劳，亦近于此。作为礼俗名目，其边界止于拜与稽颡之先后及其礼意，不与哭踊哀节、跪拜礼制流变相混。所移者先后，所守者仍是相接之敬。
古以拜致敬于宾、稽颡尽哀于亲，先拜为顺、先稽颡为至，三年之丧从其至，把裁量留给居丧者；今不复行稽颡，但吊唁先向来宾致意再伸哀思、哀极不能周旋时由家人代答，正式场合致谢先后与代劳安排，仍是同一层分寸。
| 1 | 《礼记·檀弓上》及郑注孔疏 |
|---|---|
| 2 | 拜而后稽颡、颓乎其顺、颀乎其至 |
| 3 | 相接之敬与居丧之哀 |
| 4 | 哀有余礼不足、袒括发去饰之甚 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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