端午是农历五月初五的传统节日，又称端阳、重午、五月节，与春节、清明、中秋并称中国四大传统节日。其起源说法不一，或与上古龙图腾祭祀、夏令驱疫有关，纪念屈原等说为后起附会。核心习俗分竞渡饮食与卫生保健两类：南方赛龙舟、食咸粽，北方插艾、佩香囊、系五彩绳、食甜粽。2008年起成为法定节假日，2006年列入国家级非遗名录，2009年入选人类非物质文化遗产代表作名录，赛龙舟已发展为规范体育赛事。
端午的起源说法很多，学界至今未有定论。一说源于上古的龙图腾祭祀；一说源于夏至时节的祛病禳灾——五月在古代被视为恶月，此时湿热、疫病易生，故有种种驱邪避疫的做法；一说是纪念屈原（南朝文献始见，为后起的附会），另有纪念伍子胥、曹娥等说法，各地所主不同。就习俗的实际内容看，端午的许多做法（采药、浴兰、系五色丝、挂艾）明显属于夏令卫生与驱疫的范畴，这说明它最先是一个与季节相关的卫生防疫节日，纪念历史人物的传说是后来叠加的。
端午的核心习俗分两类。一是竞技与饮食：赛龙舟（南方水乡最盛，以鼓为节、众人划桨，其起源与祭祀水神、竞渡逐疫有关），吃粽子（以箬叶或芦苇叶包裹糯米，馅料与形状南北各异，相传与投粽于水以祭屈原有关）。二是驱邪与卫生：挂艾草与菖蒲于门楣（艾可驱蚊，菖蒲叶形如剑，谓之蒲剑），佩香囊（内装朱砂、雄黄、香药，以五彩丝线缠绕），系五彩绳（五色丝系于臂，谓可避五毒），饮雄黄酒（或以雄黄在孩童额上写一王字），沐兰汤（以草药煎水沐浴）。此外还有躲端午（新嫁女回娘家）、采药、斗草等活动。
端午在南北的重心明显不同。南方水网密布，赛龙舟是最核心的活动，湖南汨罗、湖北秭归、广东、福建、浙江、贵州等地竞渡之风极盛，有的地方龙舟赛可延续一个月；北方缺少竞渡的水域条件，端午以食粽与辟邪为主，讲究插艾、佩香囊、系五彩绳。粽子的差异最直观：南方多为咸粽（鲜肉、蛋黄、火腿、豆沙），形状有三角与枕头形；北方多为甜粽（红枣、豆沙、蜜枣），以苇叶包裹，个头偏小。此外，端午在少数民族中亦有流传，苗族、傣族、白族等各有其五月的节会，名目与内容各不相同。
端午在当代的地位相当稳固。2008年起成为国家法定节假日，2006年列入第一批国家级非物质文化遗产名录，2009年入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，是中国首个入选世界非遗的节日。赛龙舟已从民间节俗发展为规范的体育赛事，各地龙舟赛与文旅结合，规模可观；粽子则是最成功的节令食品之一，甜咸之争每年必上话题榜，粽子礼盒与文创粽子层出不穷。与此同时，挂艾草、佩香囊一类习俗在城市中渐稀，多见于乡村与文创市集。端午的当代形态，可以概括为竞技体育化、食俗商业化、辟邪民俗化。
今日端午为国家法定假日，亦列入人类非遗名录。龙舟赛已成规范体育赛事，粽子年年引爆甜咸之争，礼盒与文创层出不穷。挂艾佩囊之俗在城市渐稀，多见于乡里与市集，节俗呈竞技化、商业化与新民俗并存之态。
| 1 | 端午 |
|---|---|
| 2 | 端阳、重午、五月节 |
| 3 | 传统节日 |
| 4 | 端午系香囊五毒、七夕乞巧与观星、寒食节 |
| 5 | 粽子与角黍 |
| 6 | 源于上古夏令驱疫 |
| 7 | 五月初五 |
| 8 | 2009年入选人类非遗名录 |
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