立秋是二十四节气中的第十三个节气，约在公历8月7日至9日之间，太阳黄经达135°。《月令七十二候集解》释「秋，揫也，物于此而揫敛也」，即万物由盛转收。古有天子迎秋于西郊之礼，民间则有贴秋膘、啃秋（吃西瓜）、晒秋之俗。此时暑气未退，农事进入秋管秋收的准备期。
《月令七十二候集解》释立秋：七月节。立，建始也；秋，揫也，物于此而揫敛也。「揫」是收敛、聚集之意，说的是万物到此由放转收、由长转藏。就礼制而言，周代天子于立秋之日率百官迎秋于西郊，着白衣、祭白帝蓐收，以应西方金德之色，与立春东郊、立夏南郊、立冬北郊构成完整的四时迎气之礼。就农事而言，立秋是一个预告性的节点：它标志秋季的开始，但并不意味着暑热结束——民间常说秋后一伏，立秋往往仍在中伏之内，真正的凉爽要等处暑白露之后。这种名与实的错位，正是节气以天文为准、不以体感为准的结果。
立秋三候：一候凉风至，二候白露降，三候寒蝉鸣——风始有凉意，晨起见露，寒蝉感阴而鸣，写的是暑退凉生的过程。民间习俗有几种。一是贴秋膘：夏季食欲不振、体重下降，入秋后要吃肉补回来，北方多吃炖肉、烤肉、饺子，有以肉贴膘之说。二是啃秋：立秋当日吃西瓜或香瓜，谓可不生秋痱子、免腹泻，江南一些地方至今保留。三是晒秋：江西婺源、安徽歙县等山区的村落，把收获的辣椒、玉米、南瓜晾晒于屋顶窗台，五彩斑斓，已成为极具辨识度的农耕景观。此外还有戴楸叶、饮秋水等古老说法。
立秋的体感差异极大：此时华北、西北早晚已有凉意，南方尤其长江流域正处秋老虎的控制之下，午后仍可达高温，华南则暑热正长。农事上的差别更明显：北方春玉米进入灌浆后期，大豆结荚，开始准备秋收；江南中稻进入抽穗扬花期，对水分极为敏感；华南晚稻插秧已毕，转入田间管理。饮食上，北方讲贴秋膘，吃肉是主流；南方更多是啃秋吃瓜与煲汤润燥，广东有秋风起食腊味之说，立秋之后腊味陆续上市。可见同一个立秋，在各地指向的是完全不同的生活内容。
今天立秋在农事上的指示作用仍在，但已与气象预报、作物测产结合使用，不再单凭节气安排。作为生活节点，它保留得最好的两项是饮食与景观。贴秋膘在北方仍是入秋的饮食借口，涮肉、烤肉在立秋前后生意转旺；啃秋在南方一些地方仍见于街市。晒秋则完成了从农事到景观的转变：婺源篁岭、黄山一带的晒秋已成为摄影与旅游的招牌项目，时节一到游人如织。此外，媒体与商家把立秋纳入节气养生的话题序列，润燥、进补、贴秋膘成为每年的固定内容。立秋正从农时标记，转为饮食与文旅的符号。
古有天子迎秋于西郊之礼，民间贴秋膘、啃秋、晒秋；今日迎秋之礼不存，吃肉啃瓜仍是应节之举，山乡晒秋则转为旅游景观，节气对农事的指示改由气象预报承担。
| 1 | 节气 |
|---|---|
| 2 | 凉风至、白露生、寒蝉鸣 |