霜降是二十四节气中的第十八个节气，约在公历10月23日至24日之间，太阳黄经达210°，是秋季的最后一个节气。《月令七十二候集解》称「气肃而凝，露结为霜矣」，此时初霜出现，草木黄落，民间有赏枫、吃柿子、进补之俗，秋收亦进入扫尾阶段。，各地初霜早晚不一
《月令七十二候集解》释霜降：「九月中，气肃而凝，露结为霜矣。」霜并非从天上落下，而是近地面水汽遇冷凝结于地表之物，故霜降之「降」，说的是气温降至可以凝霜的程度，而非霜自天而降——这一点古人已有辨析。霜降是秋的最后一个节气，此后即入冬，其物候特征是草木黄落、蛰虫咸俯，万物由「收」转入「藏」。就农事而言，霜降是秋收的收尾期，也是防霜冻的关键期：华北收白菜、摘棉花，江南收晚稻，都要赶在初霜之前完成。
霜降三候：一候豺乃祭兽，二候草木黄落，三候蛰虫咸俯——豺狼捕猎备冬，树叶凋零，蛰虫蜷伏不动。民俗方面，一是赏秋：霜降前后正是枫叶红透的时节，登高看红叶此时最盛；二是食俗，福建、闽南一带讲究霜降吃柿子，民间有「霜降吃丁柿，不会流鼻涕」之说，谓可御寒；三是进补，民间有「一年补透透，不如补霜降」的说法，鸭肉、牛肉、羊肉此时上桌。此外，霜降也是腌制咸菜、晒鱼干的好时候，取其天凉干燥、不易腐坏。
霜降之「霜」，南北出现的早晚相差极大。此时东北、内蒙古早已见霜甚至见雪，华北初霜一般在霜降前后应验，黄河流域与长江中下游则要等到十一月，华南、云南南部全年无霜，霜降只是名义上的节令。农事差异同样明显：北方此时秋收扫尾、冬小麦已播种完毕，转入越冬管理；江南晚稻收割、油菜移栽；华南仍是晚稻灌浆期，需防低温。饮食习惯也分两路——北方贴秋膘、炖肉进补，南方吃柿子、鸭肉煲汤，各随物产而定。
今天霜降的农事意义依然实在：气象部门发布霜冻预警，农业上以覆盖、灌水、熏烟等方式防霜，比古人看霜降的经验精确得多；霜降作为物候指标的作用虽被数据接管，农人仍习惯以它安排收尾。作为生活节点，霜降保留下来的是饮食与观赏：吃柿子在南方一些地方仍应景，赏红叶旅游在北京香山、南京栖霞、四川米亚罗等地已成秋季旺季。此外，「霜降进补」与秋冬养生的话题每年被媒体热炒，节气正从农时标志转向消费与文旅的符号。
古以霜降为气肃而凝之候，民间赏枫、吃柿子、腌菜进补；今日霜冻有气象预警，防霜靠覆盖灌水，霜降多留于食俗与赏红叶旅游，进补之说则并入秋冬养生话题。
| 1 | 节气 |
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| 2 | 豺乃祭兽、草木黄落、蛰虫咸俯 |