大寒是二十四节气的最后一个，约在公历1月20日前后，寒气至此而极，故有此名。本词条梳理其文化渊源与鸡始乳、征鸟厉疾、水泽腹坚的三候物候，介绍扫尘、备年货、尾牙等忙年民俗，并说明南北地域差异，呈现节气与农历年节奏汇合的年关意味，是岁末最重要的时令节点。
大寒斗指丑、太阳黄经三百度，寒至其极、岁末将更，农事进入闭藏之极与迎新备耕。先民以大寒名其「极寒」，于一岁将终之际祭灶扫尘、储岁事，是时序里阴气最盛、亦将交春的关键一节，亦为二十四气之终。大寒者，寒之极也，物极必反、寒尽春回。大寒约在公历一月二十至二十一日交节，为季冬之终，鸡始乳、水泽腹坚，先民藉此定迎新备耕之期，一岁之勤在此时将息待春。一岁之勤在此时将息待春，迎新备耕之期由此而定，农事将入岁暮之备，寒极系乎迎新。
大寒三候：一候鸡始乳，阳动于中、鸡感气而孵雏，写阳之萌；二候征鸟厉疾，鹰隼盘空、猎食迅疾，写杀气之盛；三候水泽腹坚，冰结最厚、坚可承重，写寒之极。三候写阳萌寒极、造化将反之象。七十二候之说起于先秦，至元《月令七十二候集解》集其成，以五日一候、三候一气；大寒十五日各五日一候，先民观鸡乳、察厉疾、待腹坚以定迎新备耕之期，故大寒三候正是物候历里寒极将反、一岁将更之气。物候寒极将反，迎新备耕之机尽在三候次第之中，农事将息系于此候。
大寒食俗有吃糯米、尾牙宴、祭灶之习，取温补纳吉、辞旧迎新之意，尾牙「食尾牙面、来年好彩头」、祭灶送神。农谚云「小寒大寒，杀猪过年」「大寒不寒，人马不安」，此时迎年最当其时。吃糯取温补，祭灶寓送旧；另有「大寒牛眠湿、冷到清明时」占春寒。食俗与农谚皆系藏养，节令与田事之系在此一「寒」字，田休畜饱、农事将息待春，食俗与稼穑并行。节令与田事之系在此一寒字，田休畜饱并进，食俗与稼穑并行不悖，藏养之要尽在此时。
今大寒虽少祭灶大礼，而尾牙、食糯、迎年之意犹在，多地以大寒文旅、年货节重启古俗。岭南尾牙、北方年货大集、乡村祭灶扫尘旧习，皆成节令文旅样本，城里亦多年货雅集、大寒文旅。变的只是其仪，而敬天知反、与岁信相和之意未尝改，坚冰岁岁腹坚，古意与新趣并行不悖，节俗之所以不坠者在此，二十四气亦以此终而一岁更始。古意新趣并行不悖，节令之美借文旅重被看见，古俗因文旅而缓缓回潮，大寒迎年之意传与年轻一代，年货文旅因之鲜活。
今天大寒寒潮有预警、取暖有设备，古人靠闭藏挨过极寒的日子已不同。扫尘备年的忙年节奏仍与大寒相接，年货大集、尾牙宴是岁末常态。坚冰腹坚的物候虽少人留意，迎新待春的生活气息依旧浓厚。
| 1 | 大寒 |
|---|---|
| 2 | 二十四节气之第二十四 |
| 3 | 二十四节气 |
| 4 | 小寒、立春、冬至、二十四节气 |
| 5 | 除旧饰新、备办年货、食糯米饭 |
| 6 | 寒气之逆极、水泽腹坚 |
| 7 | 第二十四 |
| 8 | 鸡始乳、征鸟厉疾、水泽腹坚 |
| 9 | 备耕积肥、修整农具 |
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本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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